Nybagt far blev opsagt og fik tilkendt en godtgørelse

Det var i strid med ligebehandlingsloven at opsige en nybagt far forud for, at han afholdt fædreorlov. Medarbejderen blev tilkendt en godtgørelse på 235.000 kr.

Det siger reglerne
Ifølge ligebehandlingsloven må en arbejdsgiver ikke opsige en medarbejder på grund af graviditet eller barsel – herunder fædreorlov. Det er arbejdsgiveren, der skal bevise, at en opsigelse ikke skyldes fravær som følge af graviditet eller orlov. Denne omvendte gælder i perioden fra, at graviditeten er indtruffet og indtil det fravær, medarbejderen har krav på efter loven, er afviklet. Både kvinder og mænd er beskyttet efter reglerne.

Sagen kort
En omsorgshjælper, der havde været ansat i lidt over to år, oplyste i november 2019, at hans kæreste var gravid og skulle føde 26. januar 2020. Medarbejderen oplyste endvidere, at han ønskede at holde ferie før fødslen og fædreorlov i umiddelbar forlængelse af fødslen. Under sin ansættelse havde medarbejderen været sygemeldt i flere længere perioder, og han var blevet diagnosticeret med uspecificeret angsttilstand.

Den 20. januar 2020 traf virksomheden beslutning om at opsige en række medarbejdere grundet et behov for besparelser. Udvælgelsen af de medarbejdere, der skulle afskediges, blev foretaget på baggrund af flere kriterier – herunder personlige og faglige kvalifikationer – og var dokumenteret på skrift.

Omsorgshjælperen blev far den 26. januar 2020, og dagen efter blev han kontaktet af sin nærmeste leder, der oplyste, at han var blevet indstillet til opsigelse. Efter at være blevet opsagt indgav medarbejderen klage til Ligebehandlingsnævnet.

Ligebehandlingsnævnets afgørelse
Ligebehandlingsnævnet vurderede indledningsvis, at den omvendte bevisbyrde fandt anvendelse, da medarbejderen havde informeret virksomheden om, at hans kæreste var gravid og i hvilken periode, han ønskede at afholde orlov, før beslutningen om opsigelse blev truffet

På baggrund af sagens omstændigheder fandt Ligebehandlingsnævnet, at virksomheden ikke havde bevist, at opsigelsen af medarbejderen ikke var helt eller delvist begrundet i hans fædreorlov.

Ligebehandlingsnævnet tog ikke stilling til, om medarbejderen også var blevet forskelsbehandlet på grund af et muligt handicap, da det krævede bevisførelse i form af mundtlige parts- og vidneforklaringer.

Medarbejderen blev herefter tilkendt en godtgørelse på 235.000 kr. svarende til ni måneders løn.

Dansk Erhverv bemærker
Afgørelsen er et eksempel på, at den omvendte bevisbyrde også gælder for fædre under moderens graviditet, og at bevisbyrden kan være svær for arbejdsgiveren at løfte. Det er derfor vigtigt, at arbejdsgivere grundigt overvejer og dokumenterer begrundelsen for opsigelse af en kommende eller nybagt far.

Dansk Erhverv anbefaler medlemmer at søge rådgivning, hvis I overvejer at opsige en medarbejder under graviditet eller orlov efter barselsloven.

Nyheden er skrevet på baggrund af Ligebehandlingsnævnets kendelse nr. 9372 af 21/04/2023.