Morten Langager: It’s all about Trump. It’s all about the economy

Tre dages møder med politikere, embedsmænd og eksperter i Washington har givet et indgående indblik i et USA præget af økonomisk uro og et politisk klima, hvor selvcensur breder sig – selv blandt landets ledende stemmer.

Kommentar af: Morten Langager, direktør i Dansk Erhverv

Billedet er fra et hjørnekontor hos et medlem i den ultrakonservative republikanske gruppe af kongresmedlemmer, Freedom Caucus. En central gruppe på ca. 35 personer i kongressen - og en gruppe, der også kan få stor betydning i forhold til at tøjle Trump i Det Hvide Hus.

It's all about Trump. It's all about the economy... Eller næsten. For tre intense dage i Washington med blandt andet besøg hos kongresmedlemmer på The Hill, tænketanke, Handelsministeriet og andre centrale aktører i og omkring amerikansk politik har givet en lang række indsigter.

Og en af de indsigter, der er mest skræmmende ved kaosset i Trump-land, er følgende: Freedom of speech er sat på pause. Den politiske selvcensur har for alvor indfundet sig i USA.

Langt de fleste - også republikanere og konservative tænketanke - siger fra bag lukkede døre, men når døren åbnes, tør ingen sige deres ærlige mening under Trumps enevælde.

Når døren er lukket, er ordene hårde om tariffer, angreb på allierede, farcen om Grønland, Trumps bøllemetoder og omfavnelsen af Rusland. Og de siger markant fra. Trækker på skuldrene. Ler fortvivlet.

Men når døren åbnes, er der larmende tavshed. Nogle skal genvælges og kan blive mødt af en shitstorm, andre skal bruge finansiering og flere er bange for at blive udskammet.

Den selvcensur er det mest triste jeg har oplevet de seneste tre dage. En hjørnesten i det amerikanske demokrati - ytringsfriheden - er under gevaldigt pres.

Og uden en åben dialog møder Trump ingen modstand. Han hører kun sporadiske udfald fra den demokratiske elite som for længst har tabt momentum i USA. På mange måder selvforskyldt.

Møderne i Washington har dog også givet håb. For modstanden mod Trumps demokratiundergravende metoder er til stede blandt mange republikanere.

Så man kan kun håbe på, at stemmerne vil blive mere vokale - både i den republikanske top og hos vælgerne, når konsekvenserne af Trumps økonomiske politik slår igennem. Der er ikke meget art over de deals han forsøger at lave. Han vil fortsat være populær for sin faste hånd over for immigranter, men når det viser sig, at økonomen slår revner, så stiger presset. Og her skal vi især holde øje med tre ting:

• Aktiemarkedet
• Obligationsmarkedet
• Forbrugerpriserne

Går de kurver fortsat den forkerte vej, så kommer Trump under pres. Medieomtalen vil blive dårligere - og det vil gøre den forfængelige præsident rasende.

Og ja vender kurvene, så det rammer folk på pengepungen, så vil det frie ord flyde. Det må vi i hvert fald sætte vores lid til. For dårlig omtale og dårlig økonomi er væsentlige elementer, hvis præsidenten skal ændre kurs. Mest af alt hader han jo ikke at blive hyldet.

Men lige nu kan Trump gå på vandet. Sole sig i sig selv og sin egne fortræffeligheder. Og være den eneste ene i Washington, der kan sige alt, hvad han har på hjerte. Det vil han blive ved med i lang tid, vi vil se mærkværdige og selvoptagede seancer. Vi vil høre en masse ord - og forhåbentlig lidt mindre handling.

Men det hele bliver først bedre, når folk atter taler frit.

Derfor er budskabet klart: The first amendment til USA’s forfatning har aldrig været vigtigere og aldrig været under mere pres.

Lad os få freedom of speech tilbage. Først der får vi så meget andet godt af USA tilbage.